Sobre o livro: ano / Os acontecimentos da história se desenrolam durante a Grande Guerra em um mundo semelhante ao nosso durante a Primeira Guerra Mundial. O cenário da ação é o Império Belovodsk, um enorme estado no leste do continente, habitado por pessoas, convertidos, gryazush e habitantes das estepes (malmals ou moradores das estepes). A camada superior da sociedade consiste principalmente de pessoas, várias famílias nobres de convertidos. Os Gryazush são explorados impiedosamente devido à incapacidade destes últimos de resistir seriamente às revoltas dos habitantes das estepes; No entanto, o Império acaba por ser incapaz de suportar as adversidades da guerra - primeiro há uma revolução e depois começa uma guerra civil. A história desse período difícil é contada em conexão com as aventuras de um graduado da escola de guardas de elite, Kirill Obolensky..